Qu’est-ce que gouverner ? Depuis Machiavel et Guichardin, à la fin du XV^e siècle, cette question traverse la pensée politique de l’âge moderne. Entre le principe de souveraineté, sur lequel se fondent l’État et ses lois, et l’efficacité gouvernementale – guidée par des principes aussi divers que la religion, la rentabilité économique ou la technologie –, une tension s’est installée, qui perdure aujourd’hui. Au nom de l’économie, au nom aussi d’une idéologie portée par un mouvement politique, l’efficacité gouvernementale ne cesse vouloir s’imposer face à l’État de droit.  Désormais, depuis le néo-libéralisme jusqu’au mouvement MAGA de Donald Trump, en passant par l’ultra-libéralisme Javier Milei en Argentine, une nouvelle forme de raison d’État se donne à voir sur la scène internationale.