Michael Burawoy nous a brusquement quittés le 3 février en 2025. En hommage à ce grand sociologue, j’ai souhaité publier la première partie de l’entretien en ligne qu’il m’a accordé le 2 avril 2021. Chargée d’une étude sur l’International Sociological Association, dont Michael avait été le président de 2010 à 2014, j’ai commencé par lui demander comment il était devenu sociologue. Dans cet extrait, il fait le récit haut en couleur de ses années de formation : son renoncement aux mathématiques qu’il avait étudiées à Cambridge en premier cycle, puis ses voyages en Inde, en Afrique du sud, où, journaliste en mai 68, il comprend les enjeux politiques du monde social, son séjour en Zambie ensuite, où il se forme à l’anthropologie sociale, et enfin son choix des États-Unis et de l’Université de Chicago pour faire sa thèse, sous la direction de William Julius Wilson, tout juste arrivé au département de sociologie. Je l’avais rencontré à l’Université de Michigan en 2006, au colloque « Putting Bourdieu at work », puis revu lors de mon séjour à Berkeley en 2014. Nous avions sympathisé. D’où la liberté de ton de son propos, qui le donne à voir tel qu’il était. Il n’était pas pour moi de plus bel hommage que de faire entendre la voix de cet homme affable et engagé, si humble et si drôle, même lorsqu’il évoque les choses les plus sérieuses, et de partager ce captivant récit de la formation d’une conscience politique.